Административный центр Шимановского района Амурской области. Население 21,8 тыс. чел. (2009), площадь города 50 км². Город расположен на реке Большая Пёра (приток Зеи), в 251 км от Благовещенска. Железнодорожная станция Шимановская на Транссибирской магистрали.
В 1910 был основан посёлок при железной дороге Пёра, в 1914 его переименовали в Гондатти в честь генерал-губернатора Приамурского генерал-губернаторства (в состав которого входила Амурская область), этнографа Николая Львовича Гондатти (1860—1946). В 1920 станция была переименована в Шимановск, а посёлок во Владимиро-Шимановский в честь революционера, инженера-железнодорожника Владимира Шимановского (1882—1918), расстрелянного во время Гражданской войны в Благовещенске. В 1950 посёлку был присвоен статус города и современное имя Шимановск. С 1975 Шимановск является городом областного подчинения.
