Основан в 1772 году как село Черемхово при почтовой станции на Московском тракте. Название по расположению на р. Черемховка (Черемшана), названной так из-за обилия кустарника черёмухи. Первая шахта по разработке месторождений Иркутского (Черемховского) каменноугольного бассейна заложена в 1896 году. В связи с прокладкой Транссибирской магистрали быстро росло число небольших шахт с рабочими посёлками при них (к 1906 году их насчитывалось 89). Постановлением Временного правительства от 3(16) июня 1917 года село преобразовано в город. Черемхово — один из центров добычи угля в Иркутском бассейне, которая ведётся открытым способом. Экономический потенциал территории характеризуется наличием предприятий угольной, машиностроительной отраслей, энергетики, железнодорожного и пассажирского транспорта, производства пластмассовых изделий, сферы потребительского рынка товаров и услуг. В Черемхово производится утеплитель, электрооборудование, мебель, хлебобулочные и кондитерские изделия, ремонтируются вагоны и горное оборудование. В Черемховском районе выращивают пшеницу, овёс, ячмень, гречиху. Разводят крупный рогатый скот (молочного направления). Месторождения каменного угля, талька, доломита, глины, магнезитов.
